El día en que los jóvenes quiteños se rindieron a los pies de la salsa

Quito, 24 jun (Andes).- Ingresa sola. Compra una botella de agua y se sienta. No tiene la necesidad de revisar su celular para disimular su soledad. Cruza las piernas y posa su mirada en la pista de baile. Son las 21:00, hora en la que las discotecas de la capital abren sus puertas. Pero esta no es una disco tradicional -con reguetón o electrónica a todo volumen- en el que la gente espera que la pista esté llena para animarse a bailar.

Una pareja se apodera de la pista de la salsoteca Lavoe. Ella, sentada en la barra con su botella de agua, sigue con cuidado cada uno de los pasos. Una canción de la Orquesta La 33 anima a los dos bailarines que disfrutan la solitaria pista. Los retratos de Héctor Lavoe y Óscar de León miran a quienes dan movimiento a sus melodías. Un joven se acerca a la chica de la barra, toma su mano y la lleva a la pista. Ella deja la botella de agua y comienza a bailar.

La primera pareja se detiene y observa a los nuevos integrantes de la pista. Una canción basta. El joven agradece y se retira. Ella sonríe y vuelve a su silla. No se sorprende que no le haya preguntado su nombre o que no le pida el número de teléfono, y mucho menos que no intentara quedarse con ella toda la noche. Ella fue a bailar salsa, y él también. Nada más.

La discoteca, en cuestión de minutos, tiene la pista completamente llena de parejas. Pero el lugar -adecuado para los amantes de la salsa- es perfecto para que puedan realizar con soltura los elaborados giros. En el segundo piso, los menos expertos observan con admiración a los profesionales de abajo y tienen un espacio para practicar sin “quedar mal”.

En las salsotecas el ambiente es totalmente diferente a los clásicos lugares de diversión nocturna. El consumo de licor es mínimo. Un salsero puede sacar a bailar a la novia de un amigo sin que cause problemas. Y si la novia baila con sensualidad, pues mucho mejor. El novio estará más orgulloso que antes. ¿Celos? Jamás. Solo admiración.

Los mismos rostros, esbeltos cuerpos, maquillaje exagerado, pasos nuevos. Semana tras semana, incluso los domingos, las salsotecas reciben a los adictos a la salsa. La mayoría de ellos termina sus clases de baile y van a practicar lo aprendido. Pasan horas y horas extasiados con los timbales y bongós. La pasión nunca morirá, y para perpetuar ese amor piden salsa el día de su funeral.

Hugo Osorio y Carolina Hernández es una pareja colombiana reconocida en el mundo de la salsa. Una amplia historia de éxitos los envuelve. Ellos pertenecían al grupo Swing Latino, con el que lograron campeonatos mundiales en varias ocasiones. Además ganaron el concurso de baile en el reconocido programa Sábado Gigante -presentado por el chileno Don Francisco-, y se llevaron un vehículo 0 kilómetros.

Con ese dinero decidieron viajar a Ecuador y expandir la cultura salsera en el país del pasillo. Hugo y Carolina daban clases de salsa, pero por azares del destino abrieron su propia escuela (Estudio Nacional de Baile- ENB) con apoyo de salseros ecuatorianos. Formaron un equipo profesional de baile que ha participado en diferentes concursos internacionales.

Su próximo reto será viajar a Puerto Rico para representar por primera vez al Ecuador en un mundial de salsa. Ocho salseros ecuatorianos -4 hombres y 4 mujeres- preparan desde hace algunos meses la coreografía que deleite al jurado internacional y que demuestre que en Ecuador también se baila salsa.