Las semifinales del fútbol olímpico serán un duelo entre asiáticos y latinos

Londres, 6 ago (AFP).- México y Japón lucharán el martes en Wembley (12:00 de Ecuador) por una inédita plaza en final del fútbol musculino de Londres 2012, que conocerá a su segundo pretendiente al oro en Manchester (14h45 de Ecuador) cuando el favorito Brasil intente quebrar la disciplina de Corea del Sur.

Los cruces entre latinos y asiáticos con el oro y la plata de Londres-2012 a la vista prometen duelos de estilo, en que se medirá si la inventiva de Gio Dos Santos puede con el colectivo japonés o Neymar, Oscar y Leandro Damiao imponen su habilidad ante la fortaleza inexpugnable surcoreana de 19 partidos invictos.

Los ganadores en semifinales disputarán el título el 11 de agosto en Wembley, mientras que los perdedores un día antes pelearán por el bronce en Cardiff.

En la Catedral del fútbol, México, que no podrá contar con Héctor Herrera por acumulación de amarillas, irá por su primera final olímpica, para mejorar el cuarto puesto de 1968, ante un rival que lo dejó fuera del podio en casa (2-0), por lo que la revancha de 44 años está pendiente en Luis Fernando Tena.

"Veo el partido muy parejo por todos lados y un 50% de posibilidades de acceder a la final", aseguró Tena. "Japón es un equipo muy parejo con unos jugadores de muy buen nivel, muy armado, muy dinámico y organizado", dijo Tena, quien pide especial atención al atacante Yuki Otsu.

México ganó el pase a las semis tras vencer 4-2 a Senegal, mientras que Japón, único equipo del torneo con el arco imbatido, no tuvo problemas para golear 3-0 a Egipto.

En primera fase, el Tri hizo una campaña impecable con victorias ante Gabón (2-0) y Suiza (1-0), y un empate con Corea del Sur (0-0), mientras que Japón sorprendió a España (1-0), además de vencer a Marruecos (1-0) e igualar con Honduras (0-0).

México tendrá que multiplicar los esfuerzos ante Japón, un equipo con el que cayó en un amistoso disputado el 21 de julio en Nottingham (2-1), además de llevar un historial flojo contra los elencos asiáticos en Juegos, con los que lleva tres derrotas, tres empates y apenas una victoria en diez Juegos.

"Tenemos muchas ilusiones de llegar a la final, eso es inocultable, pero no nos consideramos como favoritos. Vamos paso a paso", afirmó el defensa Carlos Salcido.

Pero Japón también tiene una gran ilusión y no se conforma con hacer semis. "Todavía no puedo sentirme orgulloso de mis jugadores", sostuvo el seleccionador nipón Takashi Sekizuka.

En Old Trafford, Brasil, que busca con obsesión el oro, único título que falta en las vitrinas de la CBF, apostará una vez más a las genialidades de Neymar, Oscar y Leandro Damiao para quebrar la rigurosa disciplina táctica de Corea del Sur y así regresar a una final olímpica, desde aquella en Seúl-1988 perdida por Romario ante la Unión Soviética.

"Tácticamente no habrá muchos cambios respecto del juego contra Honduras (un durísimo 3-2 ganado por los verdeamarillos). Yo espero que Corea del Sur sea un equipo intenso, con mucho movimiento y mucha dinámica de juego durante los 90 minutos de juego", afirmó el técnico auriverde Mano Menezes.

Y seguramente no se equivoca. Los surcoreanos dieron combate durante 120 minutos al anfitrión Gran Bretaña, para quebrarlo en la definición por penales 5-4 tras 1-1, por los cuartos de final.

"Nuestros jugadores están muy cansados después del esfuerzo (de cuartos). El objetivo es recuperar ahora energía", afirmó el DT surcoreano Hong Myung Bo, una de las leyendas del fútbol asiático con cuatro mundiales en sus espaldas.

El camino a las semifinales del Scratch muestra que marcó tres goles en todos los partidos, al ganar a Egipto (3-2), Belarús (3-1) y Nueva Zelanda (3-0), con lo que ganó invicto el Grupo C, y también a Honduras (3-2) en cuartos.

Corea del Sur tampoco sufrió derrotas, al registrar un empate ante México (0-0), una victoria contra Suiza (2-1), otra paridad con Gabón (0-0), en el Grupo D, para luego eliminar a Gran Bretaña.