La Plaza Arenas, un singular centro comercial quiteño

Quito, 04 ago (Andes).- Lejos de parecerse a un parque o hablar de un escenario taurino, la Plaza Arenas de Quito es un espacio comercial al aire libre, donde se expenden desde artefactos para cocinas industriales hasta herramientas y ropa usadas, además de los siempre nostálgicos discos de vinil.

La salida de la Plaza Arenas permite a compradores y vendedores admirar las dos torres más grandes de la majestuosa Basílica de la parroquia San Blas (centro de la capital).

Un andén empinado es la salida hacia la calle Vargas, pero que facilita, en cambio, la entrada de los potenciales compradores, quienes miran primero los artefactos plateados. Son cocinas industriales y otras herramientas como cortadoras de papas, exprimidores de naranjas y más.

Un letrero de “¡Atención!” advierte a los transeúntes que no existen en este sitio cosas robadas y todo se vende y compra con facturas, aunque la realidad es diferente.

Pantalones de tela de seis dólares, zapatos viejos, herramientas flamantes y otras oxidadas, discos de larga duración conocidos como Long Play (LP), entre otros objetos se confunden en este “barroco” centro comercial.

Los antiguos discos cuestan entre tres y cinco dólares, dependiendo de la calidad y la trascendencia musical, aunque aquello a veces parece que lo decide el vendedor a partir del interés que muestra el cliente.

-       ¿Cuánto cuestan los discos?

-       Tres y cinco dólares… depende.

-       Tiene algo de los Beattles.

-       En la primera fila (son una decena de pilas grandes de discos).

-       Ya le busqué, no hay.

-       Déjeme ver… aquí está.

-       ¿Cuánto es?

-       Ese, cinco… (regatea el vendedor con el periodista de la Agencia Andes).

Afuera, en la Vargas, algunos locales de cerámica y el smog que lanzan los carros, mayormente autobuses, son el recibimiento al trajín de la metrópoli y la despedida de la Plaza Arenas.

La plaza

Hace más de 40 años funciona el mercado Plaza Arenas, de Quito. Fue una iniciativa de 70 socios que querían brindar un servicio de compraventa de objetos nuevos y usados a la comunidad.

Inicialmente el mercado se ubicaba en la plaza 24 de Mayo (ahora conocido como bulevar), luego los comerciantes estuvieron en San Blas y finalmente llegaron a la Plaza Arenas, un sitio donde se solían realizar corridas de toros, de allí su nombre.

Dominan el espacio físico las planchas de zinc, el piso de cemento, las puertas metálicas conocidas en Ecuador como Lanfor (por la marca) y la madera que divide los locales, que son pequeños módulos en los cuales se exhiben mercaderías de todo tipo.

También se encuentran servicios de bordadoras, costureros, hojalateros y cerrajeros, que brindan su servicio por precios bajos y negociables, con una cercana Basílica, sitio referente para encontrar a “La Arenas”.